A ISO 14000 é a série normativa através da qual, as empresas ou interessados se autodeclara m em conformidade ou busc am certificação junto a terceiros. A norma descreve os requisitos básicos de um Sistema de Gestão Ambiental.

O principal uso, hoje em dia, esta na certificação junto a terceiros, o que faz com que a ISO 14000 contenha apenas as exigências que podem ser objeto de auditoria, com o objetivo de certificação e/ ou de autodeclaração.

Elas abrangem seis áreas bem definidas:

Sistemas de Gestão Ambiental;
Auditorias Ambientais;
Avaliação de Desempenho Ambiental;
Rotulagem Ambiental;
Aspectos Ambientais nas Normas de Produtos;
e Análise do Ciclo de Vida do Produto.

Inicialmente, foram aprovadas cinco normas:

ISO 14000 - Guia de orientação do conjunto de normas da série.
ISSO 14001* (17 requisitos) - Sistema de Gestão Ambiental, apresenta as especificações.
ISO 14004 - Sistema de Gestão Ambiental, apresenta diretrizes para princípios, sistemas e técnicas de suporte.
ISO 14010 - Diretrizes para auditoria ambiental, princípios gerais da Auditoria Ambiental.
ISO 14011 (Parte 1 e 2) - Diretrizes para auditoria ambiental, procedimentos de auditoria.
ISO 14012 - Diretrizes para auditoria ambiental, critérios para qualificação de auditores ambientais.

ISO 14011 e 14012 são de aplicação voluntária.

*A ISO 14001 estabelece as especificações e os elementos de como se deve implementar um SGA - Sistema de Gestão Ambiental, isto é, determina os requisitos de um SGA que podem ser objetivamente auditados, para certificação, registro e/ou com o propósito de uma autodeclaração de conformidade.